Bobo, o
chimpanzé espacial de 55 anos, diz que o astronauta símio que foi alegadamente posto
em órbita pela Coreia do Norte não é o mais peludo de todos os tempos. "Por muito que gostasse, esse record
nem sequer vai para mim," disse ele, "mas para um gajo chamado Sérgio
Meireles."
Nota-se que,
nas imagens mais antigas da NASA de lançamentos de foguetões tripulados, que há
um astronauta que nunca tira o seu fato espacial. Ele era um piloto de origem
portuguesa nos anos 60, e teve de se retirar quando perdeu o controlo ao
ultrapassar Mach 3. A Gillette deu o seu nome a uma lâmina de barbear depois
deste incidente.
Sérgio
Meireles era evitado pelos seus colegas na escola. Eles estavam sempre a
encontrar pêlos no seu almoço quando andava por perto. Ele costumava olhar para
cima, para os aviões que passavam os limites desse mundo que achava odioso para
voarem em paz e liberdade. Nesse sentido, era muito parecido com os chimpanzés
de 2001: Odisseia no Espaço.
Meireles
sabia que tinha de ser mais duro e trabalhar mais do que qualquer pessoa no
programa espacial. Ele obrigou os técnicos da NASA a aumentar o aparelho de
treino de força centrifuga para 20 Gs. Muitos deles lembram-se de lhe ter dado
reanimação cardiopulmonar (CPR) após estas sessões, embora ninguém se recorde
de qualquer respiração boca-a-boca.
Ele nunca
obteve o reconhecimento que a sua coragem e devoção fanática ao espaço bem
mereciam. No entanto, foi contratado como consultor especial num dos filmes “O Planeta
dos Macacos”. Regressou à terra dos seus pais e casou com uma mulher barbuda de
Almada, onde agora vive em reclusão com a sua família.
"Todos
nós macacos nos sentimos bastante próximos do Sérgio, ele foi como o pai que
nunca tivemos," disse Bobo.
Bibliografia:
"Há um Pêlo na Minha Bota: Memórias de um Homem do
Espaço Hirsuto" de Sérgio Meireles.
"Não é Bem o Som do Silencio: Uma Viagem a Mach
3" de Sérgio Meireles, em colaboração com a Gillette."Homens, Super-homens e Chimpanzés" das publicações NASA.
"Bananas e o Seu Papel na Motivação Compensatória e Validação de Resultados Entre Primatas" de Bobo, Penguin Books.
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